Впервые было задокументировано, что животные лечат свои раны с помощью целебных растений. Это произошло в случае самца суматранского орангутана, который получил рану на лице и решил потреблять и наносить сок целебного растения с антизапальными и обезболивающими свойствами. По словам биологов из Института Макса Планка по поведению животных в Германии и Университас Насионал в Индонезии, это поведение может иметь происхождение от общего предка у людей и орангутанов.
Исследование проводилось в месте исследования Суак Балимбинг в Индонезии, которое является охраняемой территорией тропического леса, населенной примерно 150 суматранскими орангутанами, находящимися под угрозой. Орангутан лечил свою рану, повторно нанося сок растения, а затем покрывая рану жеванными листьями и более твердыми растительными материалами до полного покрытия.
Исследователь Изабель Лаумер из Института Макса Планка по поведению животных отметила, что поведение орангутана можно считать инновационным, поскольку это первый отчет об активном лечении раны биологически активным веществом. Она также отметила, что лечение оказало положительное воздействие на заживление раны.
Растение, используемое орангутаном, имеет анальгезирующие и жаропонижающие свойства, и применяется в традиционной медицине для лечения различных заболеваний. Химический анализ растения показал наличие соединений с антибактериальными, противовоспалительными и антиоксидантными свойствами, важными для заживления раны.
Поведение орангутана также вызывает вопросы о намеренности подобных действий у нечеловеческих животных и о том, как они возникают. Лаумер отметила, что орангутан по имени Ракус выбирательно лечил свою лицевую рану растением, что указывает на намеренное поведение. После нанесения этого натурального средства рана зажила без признаков инфекции всего за пять дней, демонстрируя эффективность этого автономного лечения в мире животных.
