一个国际研究小组发现了世界上最古老的已知岩石艺术例子——印度尼西亚苏拉威西岛一个洞穴墙壁上的简单手印，其历史可追溯至至少67,800年前。据《科学日报》报道，这个手印比该地区之前的发现早了约15,000年。这项研究由格里菲斯大学、印度尼西亚国家研究与创新局和南十字星大学领导，研究人员表示，这一发现有助于解决首批人类何时抵达澳大利亚的谜团。创作这幅画的艺术家被认为与澳大利亚原住民的祖先关系密切。这幅画是在苏拉威西岛东南部的石灰岩洞穴中发现的。科学家使用铀系测年法检验了在利昂·泰东格洞穴中画作上方和下方形成的微小矿层，从而能够精确地确定绘制这些图画的时间。除了作为已知最古老的例子外，研究还显示，这个洞穴见证了约35,000年的艺术活动，人们在那里创作画作，直到约20,000年前。这幅画之所以独特，还在于它不是一个普通的手印；似乎创作者在创作后有意修改了它，收窄了手指轮廓，使其看起来像动物的爪子。研究人员指出，这种修改可能反映了古代人类与动物之间紧密联系的信念，因为苏拉威西早期艺术常描绘兼具人类和动物特征的生物。然而，这些修改的确切含义仍然是个谜。这一发现标志着关于首批人类何时抵达澳大利亚大陆的科学辩论的一个转折点。
